(Adnkronos) – A Milano Cortina 2026 scia anche lโEritrea. E domani, al via del gigante maschile di Bormio, scenderร in pista Shannon Abeda. Sarร lui a rappresentare uno dei quindici Paesi africani qualificati ai Giochi invernali. Una nazione dove domina il sole e in cui la neve non si vede proprio tutti i giorni. Shannon ha 29 anni, รจ nato in Canada da genitori eritrei ed รจ il primo atleta della sua nazione alle Olimpiadi invernali. “Ho messo gli sci ai piedi per la prima volta a tre anni โ racconta sorridendo allโAdnkronos โ. A cinque ho iniziato con le gare, poi tutto รจ cambiato quando mi sono trasferito a Calgary un paio d’anni dopo. Lรฌ, sulle Rocky Mountains, รจ cominciato davvero tutto”. Dalle piste canadesi al palcoscenico olimpico. Con ambizione, orgoglio e voglia di futuro.ย
Nel 2011, grazie al suo impegno, รจ arrivata per Shannon lโopportunitร di guidare la squadra di sci eritrea: โAllโinizio pensavo fosse una grande idea perchรฉ le Olimpiadi Giovanili erano alle porte e volevo partecipare, ma con il tempo ho capito l’importanza dell’opportunitร โ. Parola d’ordine: coraggio. “Ho cercato di incoraggiare lโEritrea a mettersi in gioco in sport diversi, fuori dalla comfort zone
. Siamo molto bravi nel ciclismo, nellโatletica e nel calcio, ma non fa male provare cose fuori dagli schemi. ร questo il messaggio che vorrei far passare. Competere al massimo e mostrare ai miei connazionali che possono farlo anche loro. Tutti possono sognareโ.ย
La storia di Shannon intreccia culture diverse, che hanno contribuito alla sua formazione. โSono un ragazzo cresciuto in una piccola cittร canadese, abituato al clima invernale. In Canada la societร รจ multiculturale, le persone vengono da contesti diversi”. Una sorta di melting pot. “Per quanto riguarda il legame con lโEritrea, i miei genitori mi hanno insegnato molto su perseveranza, resilienza ed etica del duro lavoroโ. Domani Shannon sarร in gara nel gigante di Bormio, per il debutto nella sua terza Olimpiade: โLโatmosfera italiana รจ bellissima. I volontari di Milano Cortina sono tutti gentili, super disponibili. E il cibo รจ davvero ottimo. Mi porterรฒ via una consapevolezza. Questa potrebbe essere la mia ultima partecipazione ai Giochi e voglio vivermeli al meglioโ.ย
Sulla Stelvio indosserร anche una tuta particolare. Per rendere iconico il momento olimpico: โLa mia divisa รจ stata disegnata da un artista eritreo, in collaborazione con lโazienda italiana Dkb. Rappresenta lโunitร della mia cultura ed รจ un mix di colori diversi, che mettono in risalto le mie radici. Sarร fantastica e non vedo lโora che tutto il mondo la veda. Vi stupirร โ. Idee chiare per la gara: โMi piacerebbe ripetere quanto fatto a Pechino, entrare cioรจ nei primi 40. Non sarebbe maleโ. Ma in primis รจ una questione di serenitร : “Per me si tratta solo di sciare al meglio, non avrรฒ unโaltra occasione come questa”. ย
Nel cluster Valtellina non cโรจ un Villaggio olimpico, ma lui si gode comunque lโatmosfera: โNon si vedono tanti atleti in giro, ma qualche giorno fa ho incontrato qualcuno di molto noto della squadra austriaca di velocitร , Daniel Hemetsberger. Mi ha fermato per strada e mi ha chiesto una spilla. Non me lโaspettavo, aveva appena finito la sua garaโ. Pins-mania, magia delle Olimpiadi: โNon ne avevo una con me, ma lui mi ha dato una delle sue. E poi mi ha augurato buona fortunaโ. ย
Per il gigante di domani e per il futuro: โHo individuato due ragazzi eritrei molto bravi. Il mio obiettivo, nei prossimi anni, sarร prepararli per il 2030 e il 2034. Quelle Olimpiadi saranno importanti per garantire una bella rappresentanza al mio Paese. Lavorerรฒ duro per aiutarli. E alle Olimpiadi ci tornerรฒ, promesso. Anche senza gareggiareโ. (di Michele Antonelli, inviato a Bormio)ย
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